تراژدی برای قرن ها بخشی جدایی ناپذیر از تئاتر غرب بوده است و ریشه آن به یونان باستان باز می گردد. درک ریشه های تاریخی تراژدی در تئاتر غرب برای هر کسی که به درام، بازیگری و تئاتر علاقه دارد بسیار مهم است.
تراژدی یونان باستان:
یونان باستان جایی است که مفهوم تراژدی متولد شد. اولین تراژدی‌های یونانی در طول جشن‌های مذهبی به افتخار دیونوسوس، خدای شراب و باروری اجرا می‌شد. نمایشنامه هایی که اغلب توسط نمایشنامه نویسانی مانند آیسخولوس، سوفوکل و اوریپید نوشته شده اند، به موضوعاتی از سرنوشت، عشق و شرایط انسانی می پردازند. این نمایشنامه‌ها معمولاً قهرمانی غم‌انگیز را نشان می‌دادند که با واژگونی بخت روبرو می‌شد و به سقوط اجتناب‌ناپذیر آنها منجر می‌شد.
تاثیر بر درام و بازیگری:
تأثیر تراژدی یونان باستان بر درام و بازیگری قابل اغراق نیست. بسیاری از ساختارها و قراردادهای نمایشی که امروزه هنوز در حال استفاده هستند را می توان به این تراژدی های اولیه یونانی ردیابی کرد. استفاده از ساختار سه پرده، مفهوم کاتارسیس، و به تصویر کشیدن شخصیت های پیچیده با دوراهی های اخلاقی، همگی ریشه در درام یونان باستان دارند.
تراژدی رنسانس و شکسپیر:
دوره رنسانس شاهد تجدید علاقه به تراژدی یونان بود که منجر به توسعه تراژدی شکسپیر شد. ویلیام شکسپیر تحت تأثیر آثار نمایشنامه نویسان یونانی تراژدی های جاودانه ای مانند هملت ، اتللو و مکبث را ساخت که اجرا و مطالعه آنها تا به امروز ادامه دارد.
تراژدی و تئاتر مدرن:
تراژدی در دوران مدرن با نمایشنامه نویسان و دست اندرکاران تئاتر که در حال کشف اشکال و بیان جدید داستان سرایی تراژیک هستند، به تکامل و تطبیق خود ادامه داده است. عمق روانشناختی و طنین عاطفی روایت‌های تراژیک همچنان تماشاگران را مجذوب خود می‌کند و تراژدی را به جزء حیاتی تئاتر معاصر تبدیل می‌کند.