Theater of Cruelty، مفهومی که توسط Antonin Artaud توسعه داده شده است، با هدف برانگیختن واکنش‌های عاطفی و روانی شدید هم از سوی اجراکنندگان و هم از اعضای تماشاگر. این رویکرد آوانگارد به تئاتر مفاهیم سنتی داستان سرایی و درگیر شدن مخاطب را به چالش می‌کشد و اغلب از تکنیک‌های تکان‌دهنده و احشایی برای غوطه‌ور ساختن تماشاگران در این تجربه استفاده می‌کند.
یکی از ارتباطات کلیدی بین تکنیک‌های Theater of Cruelty و کاتارسیس در بینندگان در تأثیر عمیقی است که این تکنیک‌ها می‌توانند بر ایجاد رهاسازی عاطفی و دگرگونی داشته باشند. در این زمینه، کاتارسیس به پاکسازی یا پاکسازی احساسات فروخورده و تنش روانی اشاره دارد که در تجربه کلی تئاتر نقش اساسی دارد.
آرتو معتقد بود که استفاده از محرک‌های حسی شدید، مانند صداهای بلند، نورهای تند، و تجسم‌های بصری گمراه‌کننده، می‌تواند موانع تفکر منطقی را بشکند و به غرایز اولیه و ناخودآگاه اجراکنندگان و تماشاگران نفوذ کند. این غوطه ور شدن در تجارب خام و بدون فیلتر می تواند واکنش های عاطفی عمیقی را تحریک کند و منجر به رها شدن عاطفی از احساسات سرکوب شده و آشفتگی درونی شود.
از طریق ترکیبی از تکنیک‌های بازیگری نامتعارف، از جمله حرکات فیزیکی اغراق‌آمیز، آوازهای اولیه و بیان غیرکلامی، اجراکنندگان در تولیدات Theater of Cruelty به دنبال دور زدن ساختارهای روایت سنتی و ارتباط با مخاطب در سطحی عمیق و درونی هستند. با هدایت احساسات و غرایز خام، بازیگران به مجرای انتقال انرژی شدید تبدیل می شوند که می تواند کاتارسیس را در مخاطب برانگیزد.
علاوه بر این، مفهوم کاتارسیس عمیقاً با مفهوم همدلی در هم آمیخته است، زیرا مخاطبان تشویق می شوند تا تجربیات جهانی انسانی را که روی صحنه به تصویر کشیده شده است، بشناسند و با آن ارتباط برقرار کنند. احساسات شدیدی که از طریق تکنیک‌های تئاتر بی‌رحمی برانگیخته می‌شود، می‌تواند حس کاتارسیس مشترک را در بین بینندگان تقویت کند، زیرا آنها به طور جمعی با جوهر خام و فیلتر نشده شرایط انسانی درگیر می‌شوند.
در حالی که برخی ممکن است تئاتر ظلم را تقابل‌آمیز یا ناراحت‌کننده تصور کنند، توانایی آن در برانگیختن کاتارسیس در بینندگان بر قدرت دگرگون‌کننده تئاتر تأکید می‌کند. این رویکرد به هنر پرفورمنس با به چالش کشیدن مرزهای مرسوم و کاوش در اعماق احساسات انسانی می‌تواند لایه‌های احساسی پنهان را در درون افراد بیدار کند و درون نگری و همدلی را تشویق کند.
در نتیجه، ارتباط بین تکنیک‌های تئاتر بی‌رحمی و کاتارسیس در بینندگان، تأثیر عمیق شیوه‌های نمایشی آوانگارد را بر رهاسازی و دگرگونی عاطفی برجسته می‌کند. تئاتر بی‌رحمی با پذیرش تکنیک‌های بازیگری نامتعارف و پیش‌بردن مرزهای قصه‌گویی سنتی، بستری منحصربه‌فرد را برای اجراکنندگان و تماشاگران فراهم می‌کند تا در سفری جذاب از طریق تجربیات خام و بدون فیلتر انسانی شرکت کنند.